Реки восточного склона (бассейн Оби) короче и сильнее вре­заны. Они моложе и имеют до четырех-пяти террас, тогда как более древние реки западного склона в Предуралье насчитыва­ют до восьми-девяти террас.

Характерной особенностью рельефа Урала является наличие древних поверхностей выравнивания, поднятых на разную вы­соту. Поэтому здесь преобладают плосковершинные или купо­ловидные хребты и массивы, независимо от их высоты. О по­верхности выравнивания писал еще И.М. Крашенинников (1917, 1927). Детально изучила разновысотные поверхности выравни­вания на Северном Урале В.А. Варсанофьева (1932). Позднее многие исследователи занимались их изучением в разных час­тях Урала. Однако до настоящего времени нет единого мнения ни о количестве, ни о возрасте этих поверхностей. Разные ис­следователи в разных частях Урала, а иногда и на одной и той же территории (например, Южный Урал) выделяют от одной до се­ми поверхностей.

Одни авторы (И.П. Герасимов и др.) считают, что в течение юры-палеогена здесь сформировалась единая поверхность вы­равнивания, которая новейшими движениями разной амплиту­ды была поднята на различную высоту. Другие авторы не соглас­ны с тем, что в течение столь длительного времени был только один, ничем не нарушенный цикл денудации. Они склонны считать высокую поверхность наиболее древней, а самую низ­кую — палеогеновой. Однако самая высокая поверхность вы­равнивания в северной части гор, а иногда и на Южном Урале,

лежит выше современной границы леса или близ нее, т. е. на высотах, где очень энергично протекали процессы денудации в плейстоцене и продолжаются в голоцене. Поэтому вряд ли она может считаться очень древней, тем более что она лишена обычно даже корней кор выветривания.

В наиболее высоких частях гор активны современные голь­цовые процессы (морозное выветривание, солифлюкция), поэто­му вершины покрыты россыпями камней (каменные моря), подчас языками спускающимися вниз по склонам (каменные ре­ки). Плащ обломочного материала достигает 2—5 м мощности. На склонах развиты гольцовые нагорные террасы, которые при­дают ступенчатость склонам. Высота нагорных террас колеблет­ся от нескольких метров до нескольких десятков метров, шири­на — от 20—30 до 200—300 м, а длина — от десятков метров до 1,5—2 км. Часто мелкие террасы осложняют уступы крупных.

Ледниковые (альпийские) формы рельефа на Урале очень ред­ки. Они характерны лишь для наиболее приподнятых частей Приполярного и Полярного Урала, где есть современное оледе­нение, но древнеледниковые кары, цирки и висячие долины встречаются и на Северном Урале вплоть до 610 с.ш. Было ли древнее горное оледенение на Южном Урале, достоверно неиз­вестно. Однако на хребте Зигальга отмечают наличие двух древ­них каров.

Для западного склона и Предуралья, где широким распростра­нением пользуются растворимые породы (известняки, доломи­ты, гипсоносные и соленосные толщи), характерны карстовые формы рельефа. Это и многочисленные воронки, и сухие доли­ны, и пещеры. Крупными пещерами являются Дивья, Капова, Салаватская, Аскинская и др. Большой известностью пользуется Кунгурская ледяная пещера, образовавшаяся в гипсах и ангид­ритах перми, с многочисленными гротами, ледяными сталакти­тами и сталагмитами, подземными озерами.