Малые Карелы - название небольшой деревни в 24 км от Архангельска. Это самое живописное место в окрестностях города. Обрывистый правый берег Северной Двины, в которую впадает речка Карелка, заливные луга, холмы и долины, леса и перелески - здесь собраны все картины природы обширной области. Рядом с деревней и был создан уникальный музей деревянного зодчества (автор проекта - архитектор Б.В.Гнедовский). Северная земля богата лесом. И все постройки, конечно, были из дерева. Искусные мастера-плотники на протяжении многих веков возводили дома, приспособленные к суровому климату, и прекрасные храмы, которые удивительно гармонично сливаются с окружающей природой. Архангельская область велика, и на ее территории образовалось несколько районов со своеобразной культурой. И новый музей разбит на шесть секторов: Каргопольско-Онежский, Мезенский, Пинежский, Двинской, Важский и Поморский. Каждый сектор строится по типу крестьянских поселений, и для перевозки в музей выбираются наиболее типичные для данной местности постройки. В конечном виде заповедник представляет из себя комплекс небольших деревень. Всего здесь к показу подготовлено более 100 памятников - церквей, домов, часовен, амбаров, мельниц. В музее деревянного зодчества представлены различные стороны хозяйства и быта северного крестьянина. В некоторых избах оформлены интерьеры с печью, мебелью, кухонной утварью, выставки народных ремесел, изделий изо льна. Во время фольклорных праздников в Малые Карелы приезжают самодеятельные и профессиональные артисты. И тогда оживают памятники музея. Звучат народные песни, раздольные лирические, шуточные; на лугу, среди изб водят хороводы, играют старинные свадьбы. А в зимнее время на дорожках заповедника появляются конные упряжки с колокольчиками под празднично украшенной дугой. Гордится музей и еще одной своей экспозицией - северными колокольными звонами. Более двадцати колоколов повешено на колокольнях. Колокольный звон сопровождал русского человека всю жизнь. Он звучал торжественно в дни праздников, тревожно в дни войн и бед, призывно в дни восстаний. Уже несколько лет ведется в музее работа по воссозданию древнего искусства игры на колоколах. В Малых Карелах работают также лавка ремесел, где можно купить произведения архангельских ремесел, и небольшое кафе под крышей русской избы, где можно попить чаю из северного самовара и поесть наливных шанег и пирогов. Архангелогородцы любят просто приезжать сюда - в уголок тишины и спокойствия, место отдыха от городской суеты. Практически все молодожены стараются на своем свадебном пути заехать и отметиться в этом месте. Архангельский музей - заповедник деревянного зодчества - один из крупнейших музеев под открытым небом в России. Он выгодно отличается от подобных музеев тем, что его памятники удивительно удачно расставлены среди окружающей природы, как будто они были здесь всегда.