В противоположном направлении мигрирует вымпеловый козодой (Semeiophorus vexillarius). Он размножается в дождливый сезон в южных тропиках, между сентябрем и февралем, затем берет курс на север и появляется в северных тропиках, когда там идут дожди. Эта птица тоже большую часть жизни проводит во влажных саваннах в сезоны дождей. И в отличие от большинства гнездящихся на земле козодоев откладывает яйца в дождливую погоду.

В брачную пору у этого козодоя появляется два длинных белых «вымпела» за счет разрастания внутренней пары первостепенных маховых перьев. Когда он летит, кажется, что за ним тянутся две белые ленты. Еще более удивителен брачный убор козодоя Macrodipteryx longipennis. У него та же внутренняя пара маховых перьев вытягивается в гибкий прутик с опахалом на конце, напоминающим теннисную ракетку, и во время брачных игр кажется, что эти «ракетки» сами по себе парят над птицей. Этот козодой тоже мигрирует, но в сухой сезон он гнездится в южной части своего ареала.

Во всякой регулярной миграции должен быть отправной фактор, дающий толчок всему процессу, и конечный фактор, иначе говоря, цель, достигаемая миграцией.

Причиной перелета птиц из северных стран земного шара называли ряд факторов, как-то: температура воздуха, обилие корма, разная продолжительность светового дня в разные времена года. Внутритропические миграции нередко пытаются объяснить малоубедительной ссылкой на локальные колебания пищевых ресурсов.

Однако многие внутритропические и трансэкваториальные миграции слишком регулярны и слишком продолжительны, чтобы можно было удовлетвориться таким объяснением.

Дождевой аист в Трансваале не может знать, что когда на его зимних квартирах корма мало, то в Судане его сколько угодно. Должна существовать какая-то побудительная причина для миграций, которые совершают дождевой аист или вилохвостый коршун. И так как ни количество корма, ни продолжительность светового дня (в тропических широтах она почти не колеблется) не дают нам исчерпывающего объяснения, похоже, что на самом деле толчком к внутритропическим миграциям служит внезапная или резкая перемена погоды в саваннах.

Мелким обитателям саванн нет числа. Очень широко представлены на равнинах пернатые, начиная от самых больших— страусов, крупных и мелких дроф, ржанок, рябков, и кончая жаворонками, коньками и другими зерноядными птицами. Среди птиц есть и хищники. Из них наиболее характерна птица-секретарь. Она напоминает орла с той только разницей, что живет на земле и единственная из всех хищных птиц охотится, разгуливая по травянистым просторам. Из других пернатых хищников здесь распространены канюк (Виteo rufofuscus), чернокрылый коршун (Е1anus caeruleus), орел-скоморох (Теrathopius ecaudatus). африканская пустельга (Falco rupicoloides), болотная сова (Аsio capensis).

Зимой равнины кишат лунями, пустельгами и орлами, прилетевшими из Европы. Четыре или пять видов грифов, которые почти никогда не убивают добычу сами, хотя питаются исключительно мясом, легко находят здесь себе пропитание. Из них наиболее многочисленны африканские сипы (Суps africanus) и сипы Рюппеля (Сурs rueppellii). Оба они гнездятся колониями, один—на деревьях, другой — на скалистых утесах, оба разыскивают падаль, часто выдавая местонахождение крупных хищников, например львов.

Рис. 1. Африканские страусы.

Африканские страусы (Struthio camelus massaicus)(рис.1) широко распространены на травяных равнинах. Три самца красуются перед самкой, размахивая крыльями. Стоящий торчком хвост самца в центре говорит о его агрессивных намерениях.

Пернатая фауна великолепна, особенно в сухой сезон, когда множество птиц гнездится на обширных песчаных отмелях. Здесь можно увидеть нильского кулика рядом со шпорцевыми лопастными чибисами (Sarciophorus tectus и Afribyx senegallus) и крохотным белогрудым куликом (Leucopolius marginatus).Тут и африканские водорезы (Rynchops flavirostris), причудливые, похожие на крачек птицы, у которых нижняя часть клюва намного длиннее верхней и приспособлена для вылавливания крошечных рыбешек с поверхности тихих заводей. Настоящие крачки — крачка белокрылая (Chlidonias leu coptera), чайконосая (Gelochelidon nilotica) и малая (Sterna albifrons)—летают над водой, иногда в сопровождении клуш (Larus fuscus). Большинство крачек — птицы пролетные, но малые крачки гнездятся на песчаных отмелях. В заводях и на пойменных болотах речных равнин встречаются аисты, ибисы, яканы, утки и гуси. Самый привлекательный из всех обитателей песчаных отмелей — серая тиркушка (Galachrusia cinerea). Легкие, словно влекомые ветром листья, эти пернатые эльфы кормятся преимущественно насекомыми. Когда человек приближается к гнездам на отмели, тиркушка, защищая потомство, отвлекает внимание на себя: волочит крыло, прикидывается подраненной. Да и яйца, отложенные в ямках в песке, не сразу заметишь благодаря крапинкам песочного цвета.