Благосостояние крестьянских хозяйств во второй половине 20-х годов возросло. В 1924-25 годах товарооборот сельской розничной торговли возрос в 2,6 раза.

Вместе с тем, количество товарной продукции, поступавшей на рынок их деревни, не удовлетворяло спрос городского населения. Низкой осталась культура сельскохозяйственного производства, а государство не имело возможности резко наращивать вложения в сельское хозяйство. В результате оно осталось в лучшем случае на уровне, уже достигнутом в дореволюционный период.

В период НЭПа осуществляется коренная реформа управления промышленностью. Схема управления отраслью приобрела такой вид: Высший совет народного хозяйства (ВСНХ) - синдикат - трест. ВСНХ, будучи освобожденным от оперативного руководства предприятиями, стал заниматься разработкой только планов развития промышленности в целом, осуществлением контроля за их выполнением, проведением единой технической политики. Синдикаты ( созданные на паях хозрасчетные торговые объединения трестов )выполняли функции сбыта продукции, посредством заказов регулировали работу трестов. Основной же производственной единицей стали ( до конца 30-х годов) хозрасчетные объединения - тресты. Они были наделены правами планирования, распределения средств, расстановки кадров. Тресты всецело отвечали за безубыточность своих предприятий (декретом от 10 апреля 1923 года было установлено, что государственная казна за долги трестов не отвечает ). В конечном же счете это означало, что из пассивного объекта управления сверху государственное предприятие превращалось в активный субъект социально - экономической политики.

Логическим следствием денатурализации хозяйственных отношений в стране стало восстановление товарно - денежной и финансово - кредитной подсистем. В результате денежной реформы 1922-1924 годов был осуществлен переход к твердой валюте. Возобновили работу банки. Поставив под жесткий контроль рублем производственную деятельность трестов, банки стимулировали более эффективный труд. Промбанк ввел порядок выдачи трестам долгосрочных ссуд под новое строительство на конкурентной основе.

Предоставление значительной хозяйственной самостоятельности трестам органически увязывалось, далее, с развитием плановых начал в народном хозяйстве. Так, в 1921 году был создан центральный плановый орган страны (Госплан). При этом НЭП не менял единого государственного хозяйственного плана и не выходил из его рамок, а менял подход к его осуществлению. Иначе говоря, в условиях НЭПа важное значение приобретала проблема сочетания плана и товарно - денежных отношений, плана и рынка.

Вместе с тем следует подчеркнуть, что охарактеризованный процесс был далеко не однозначным. Демократические методы хозяйствования ( когда одним из важнейших регуляторов, управляющих развитием экономики, становится рынок), содействовали экономическому прогрессу страны. Но в то же время постепенное утверждение сталинского режима ( с его командно - административной системой ) неуклонно вело к нарастающему отчуждению трудящихся от собственности и власти, к снижению мотивации производительного труда, усилению противоречий в экономических и социальных отношениях.

С допущением местного товарооборота, разрешением частнопредпринимательской деятельности, восстановлением рынка в масштабах всей страны обеспечивалась смычка между городом и селом. Важнейшую роль в этом успехе играл также перевод государственных предприятий на коммерческий расчет.

Широкому внедрению хозяйственного расчета препятствовал ряд причин: нехватка основных и оборотных средств, экономически подготовленных кадров, отсутствие развитого снабженческо - сбытового аппарата, длительная неприбыльность предприятий возрождаемой тяжелой индустрии и т.д.

Многие из этих переведенных на коммерческий расчет предприятий практически не смогли работать на началах самофинансирования и окупаемости. В связи с этим государственные предприятия стали объединяться в тресты. Чаще всего объединялись предприятия, производящие однородную продукцию, или же разнородные, но технологически связанные между собой. На трестах лежала вся полнота ответственности за организацию производства и сбыта, выполнение годовых заданий и качество выпускаемой продукции. Именно трест, особенно середины 20-х годов, являлся юридическим лицом и субъектом самостоятельных имущественных прав. Предприятия же, входившие в его состав, прав юридического лица, производственной, коммерческой и финансовой самостоятельности не имели. В качестве основной промышленной хозрасчетной единицы трест просуществовал около 9 лет. Если же в начале НЭПа тресты - автономные и оперативно самостоятельные звенья социалистического сектора производства, то с 1927 года они превращаются в хозяйственных агентов государства, выполняющих плановые задания. Потенциальные возможности трестов как участников рыночных отношений не были использованы и в силу ряда других объективных причин. В частности, из-за неразвитости собственной системы материально- технического снабжения и сбыта они не могли стать на рынке ни полноценным продавцом, ни покупателем.