Через сквер от Айя – Софии можно пройти к не менее величественному сооружению: мечети Ахмедие. Кстати, в скверике дешевле всего можно купить путеводители по Стамбулу и Турции практически на любом языке мира. Здесь же в киосках продаются свежие московские газеты. Надоедают только мальчишки – чистильщики сапог. Лучше согласиться сразу и отдать полдоллара или доллар, и вам надраят обувь до зеркального блеска. А будете отказываться, потреплют нервы своей назойливостью. Перед входом в мечеть ботинки необходимо снять. Ахмедие называют в некоторых путеводителях «голубой мечетью». И вы сразу почувствуете почему, когда в ней окажетесь. Свет переполняет Ахмедие, как и Айя – Софию. Но стены мечети покрыты плиткой настолько спокойного, легкого и приятного голубого цвета, что, отражаясь от стен, солнечные лучи будто чуть – чуть голубеют. В солнечный день эффект потрясающий. Хотя эта мечеть – одно из самых величественных зданий Стамбула, самой красивой мечетью в городе турки считают мечеть Сулеймание. Вы оставили её справа, когда шли от моста Галата к Айя – Софии. Рядом с нею, кстати, в бывшем здании медресе, отличный музей исламского искусства и огромный цветочный базар.

Вы можете ещё немного побродить по центру без карты. И через несколько минут обязательно окажетесь на базаре Капалы Чарши. Капалы Чарши сами турки называют «Гранд базар». Это огромный торговый комплекс, в лавочках которого так любят отовариваться туристы. Здесь цены зависят от настроения продавцов и умения торговаться. Этому базару уже четыреста лет. И если поискать, то на нём можно найти всё, что за эти четыреста лет было изготовлено в Стамбуле и окрестностях: от старинного ятагана да мыла «Duru».

В золотом ряду вы можете ослепнуть от блеска. Такого количества золотых изделий в одном месте я, по крайней мере, не видел. Хотя дизайн их довольно однообразный и старомодно-консервативный. Наверное, оригинальное единственное турецкое ювелирное изделие – это голубой стеклянный глаз – оберег против нечистой силы. Им инкрустируют кольца, медальоны, браслеты, запонки, миниатюрные вазочки и кувшинчики. Только обязательно торгуйтесь. По словам опытных людей, именно в золотом ряду торгуют самые прожженные базарщики. Мне пришлось испытать это на себе. Буквально через три минуты после того, как в моих руках оказался миниатюрный золотой кувшинчик с голубым глазом, продавец выпытал у меня все: о родственниках и где я проживаю. В итоге, кроме кувшинчика, я купил у него две золотые цепочки в подарок сестре по цене, как потом оказалось, за которую мог бы купить их в Москве. А в Стамбуле они должны стоить раза в два – три дешевле.

Почти всегда как минимум раза в три дешевле должны на базаре Капалы Чарши стоить кожаные куртки, пальто, дубленки, джинсы и т.д. Торгуйтесь. Попейте чаю, кофе предложенного продавцом, поговорите о родственниках и знакомых и продолжайте торговаться, даже если продавец будет делать вид, что сердиться. Опытные челноки рассказывали мне, что, даже снизив цену до минимума, турок продаст вам вещь все равно дороже, чем своему соотечественнику. Тем более что торговаться очень легко. Все торговцы на рынке знают русский в пределах, нужных для реализации своего товара. А если необходимы тонкости, то через минуту найдут переводчика – выходца из бывшей советской республики Азербайджан.

Пообедать вы можете везде. На каждом шагу в Стамбуле палаточки с жаровнями. В Москве эта штука называется шаурмой. В Турции – донер–кебаб. На вертикальном вертеле, рядом с жаровней, медленно вращаются нарезанные тонким слоем куски баранины. Прожарившийся слой срезают маленькими кусочками, заворачивают в лепешку и добавляют различные соусы. Только в Стамбуле это почему-то вкуснее, чем в Москве. И стоит дешевле. Тут же вы сможете купить и бутылку пива. В последнее время вам её дают в пакетике или обернутой газетой. Когда четыре года назад приняли закон, запрещающий распивать спиртные напитки на улице, как в США. Правда, в Стамбуле этот закон, в отличие от Штатов, почти игнорируют.

После обеда стоит, наверное, посетить бывший султановский дворец Топ - Капы. Президент Кемаль Ататюрк объявил его музеем в 1924 году, и с тех пор экспозиции его пополняются. В некоторых залах ощущаешь себя как в сказке «Тысяча и одна ночь». Вряд ли где еще можно увидеть в одном месте бриллиантов, сапфиров, изумрудов и жемчуга. Это всё султанские сокровища и подарки от разных правителей мира. В том числе и от русских царей. Усыпанные алмазами ордена, переплеты книг из розового жемчуга и османские миниатюры, сабли, мечи и ружья с золотой и серебряной инкрустацией.… Из нависшего над горой балкона одного из залов дворца, открывается удивительный вид на пролив Босфор и противоположную часть города – Бейоглу – по ту сторону моста через бухту Золотой Рог. Над Бейоглу возвышается башня, которую византийцы построили ещё в V веке. На её верхнем этаже – современный и очень дорогой ресторан и смотровая площадка. Башня Галата для Стамбула – это почти то же, что Эйфелева для Парижа. Да и район, который начинается за башней, нравами своими и изысканной архитектурой в стиле модерн похож на Париж. На смотровую площадку вы, кстати, можете попасть, минуя ресторан. Просто дайте привратнику пару долларов или пачку сигарет, и он вызовет для вас лифт. Стамбулом со смотровой площадки башни можно любоваться долго и в любое время суток. И если это вечер, то уже не стоит покидать район Бейоглу с сотнями кафе на любой вкус: от традиционного « Тюркюбара », до кафе « Магма », где играют хаос и хип – хоп. Ночной Бейоглу напоминает даже Париж, и диву даешься, как в мусульманской стране может твориться такое. А когда вы неизбежно попадаете в район красных фонарей, то не удивляйтесь, если в витрине борделя увидите девушку с вашего теплохода. Значит, обратно она пока не поедет и пару месяцев поработает «Светланой» или «Наташей». Так турецкие сладколюбцы зовут женских особей из европейской части бывшего Союза.