Ни для кого не стало неожиданностью такое положение на рынке. Цены на металл приблизились вплотную к наименьшим за последние 2 года. Напомним, что в марте 1999 года цена на алюминий на LME достигала 1140$/тонна. До того времени на рынке не видели подобной цены с конца 1993-начала 1994 гг., когда тонна металла стоила 1100 $/тонна. Очевидно, что в настоящее время цена вновь приближается к этим отметкам, несмотря на постоянное сокращение производящих мощностей.

Так с начала года уже было объявлено сокращение производства крупнейшим в мире производителем алюминия – компанией Alcoa. На ее заводах Wenatchee и Ferndale производство было сокращено в первом квартале на 80 и 70 тыс. тонн в год соответственно. Во втором квартале было остановлено производство на заводе Columbia Falls. В марте также было остановлено производство на заводе Longview. И в заключении, в июле этого года был остановлен полностью завод Wenatchee. По общим оценкам общее сокращение мощностей в этом году может достигнуть 1 млн. тонн алюминия в год. С недавнего времени были повышены тарифы на электроэнергию основным поставщиком энергии для алюминиевых производителей в США, что и привело к снижению объемов выпуска и закрытию производств.

По мнению аналитиков Metal Bulletin для многих производителей переломной является цена в 1500 $/тонна, до тех пор, пока цены ниже тенденция повсеместного снижения мощностей будет сохраняться. И даже если учитывать возможные цены по фьючерсам на уровне 1500 о чем свидетельствуют вновь заключенные контракты, то нет оснований полагать, что производители начнут использовать простаивающие мощности.

Проблемы многих производителей имеют различные причины. Так, например сокращение выпуска алюминия в Бразилии имеет под собой следующее обоснование. С начала года в стране наблюдается одна из сильнейших засух за последние 40 лет, что привело к снижению выработки энергии многими гидроэлектростанциями вследствие измельчания гидрорезервуаров. Правительство объявило с начала мая о вводе квот на использование энергии, что привело к сокращению объемов выпуска алюминия на 25%. С начала июля бразильские производители Albras и Alumar, должны были также сократить использование энергии более на 15 %. Из-за этого снижение годового выпуска в стране составит 130 тыс. тонн, что составляет примерно 10% от общего выпуска. И хотя данная ситуация находится под постоянным контролем правительства нет никаких оснований ожидать ее улучшения до середины 2002 года, т.к. эта засуха носит затяжной характер.

Другой проблемой, оказывающей серьезное влияние на рынок явилось увеличение мощностей по выпуску первичного металла в Китае. Это привело к снижению импорта в эту страну. По оценкам общее увеличение мощностей в этом году составит более 500 тыс. тонн, что уже привело к увеличению выпуска на 231 тыс. тонн по сравнению с аналогичным периодом предыдущего года. Если в последние 5 лет увеличение внутреннего спроса компенсировалось импортными поставками, то в этом году рост потребления будет компенсирован в основном вводом новых мощностей. Это, безусловно, оказывает давление на рынок и отчасти сдерживает цены на металл.

Когда в начале 2000 года рынок испытывал дефицит наличного металла, российские производители могли увеличивать выпуск и компенсировать недостаток металла. В этом году ситуация противоположна. Если выпуск продукции в первом полугодии и увеличился на 1.7%, то поставки на внешние рынки сократились на 4%. Утверждения главных производителей относительно сохранившихся объемов выпуска свидетельствуют о том, что алюминий запасается из-за неустойчивой ситуации на рынке, и производители ожидают смены тенденций. И хотя такое сокращение предложения со стороны России вселяет оптимизм (т.к. Китай стал закупать на внешних рынках значительно меньше), но нет сомнений, что по смене тенденции этот металл будет выброшен на рынок, что в перспективе сможет привести к очередному снижению цены.