В географии существуют два подхода к систематике ландшафтов: иерархическая и типологические классификации. Первая представляет собой иерархическую таксономию природно-территориальных комплексов от фации до ландшафтной сферы, причем группировка ландшафтов в более высокие ранги называется физико-географическим районированием (Исаченко А. Г., Шляпников А. А., 1989).

Типологическая классификация устанавливает наиболее важные свойства ландшафтов и предполагает группировку индивидуальных ландшафтов в виды, роды, типы по признакам их структурной, генетической и функциональной общности.

Географический ландшафт (местность) – основной объект систематики, занимает в иерархическом ряду положение на стыке региональных и локальных геосистем. Это значит, что ландшафты (местности) представляют собой совокупность закономерно повторяющихся в пространстве локальных геосистем – урочищ, подурочищ, фаций, объединённых общим парагенезисом и латеральными вещественно-энергетическими связями. Генетическое единство географических ландшафтов (местностей) подчеркивается тем, что они всегда территориально сопряжены с генетическими типами рельефа – производными морфолитогенеза (В. А. Николаев, 1999).

Ввиду того, что географические ландшафты внутренне неоднородны, встаёт вопрос, какие из морфологических частей, прежде всего, принимать во внимание, полагая их в основу классификации. Здесь на помощь приходит понятие о типоморфных (основных) и индикаморфных урочищах. Первые делятся на господствующие по занимаемой в ландшафте площади - урочища-доминанты (фоновые) и преобладающие по встречаемости на единицу площади – урочища-субдоминанты. Вторые урочища встречаются не часто и занимают небольшие площади, но характеризуют индивидуальные особенности ландшафта (Ю. Н. Цесельчук, 1963). Свойства урочищ-доминантов в ландшафте признаётся главным предметом сопоставительного типологического анализа. Субдоминантные урочища также могут дать ценную информацию для ландшафтной диагностики, но они учитываются во вторую очередь (В. А. Николаев, 1999).