В ответ на раскольнические действия империалистов и внутренней реакции прогрессивные силы Севера и Юга провели в августе 1948 г. общекорейские выборы в Верховное народное собрание (ВНС) Кореи. Первая сессия ВНС, проходившая в Пхеньяне, 9 сентября 1948 г. провозгласила Корейскую Народно-Демократическую Республику (КНДР). 12 октября 1948 г. Советский Союз первым установил с КНДР дипломатические отношения и к концу 1948 г. по просьбе правительства КНДР эвакуировал с ее территории свои войска. Создание КНДР явилось крупной победой демократических сил Кореи, ознаменовав создание революционной базы на Севере, окончательное утверждение народного строя и завершение общедемократического этапа революции.

Поступательное движение КНДР, вступившей в период постепенного перехода к социализму, было прервано агрессивной войной, которую развязал против КНДР южнокорейский режим в июне 1950 г. В эту войну вмешались регулярные части вооруженных сил США, а позднее и военные подразделения некоторых других капиталистических государств. В ходе разрушительной и кровопролитной войны трудящиеся КНДР и воины Корейской народной армии, проявив героизм и стойкость, при поддержке китайских народных добровольцев и помощи СССР, других социалистических стран и широкой международной солидарности прогрессивных и миролюбивых сил защитили революционные завоевания, отстояли независимость родины. 27 июля 1953 г. было заключено соглашение о перемирии в Корее. “Каждый раз, когда корейский народ оказывался в трудном положении,— отмечает Ким Ир Сен,— народы СССР и стран социалистического лагеря оказывали ему моральную поддержку и бескорыстную экономическую и техническую помощь. Интернациональная солидарность и сотрудничество с социалистическими странами, возглавляемыми Советским Союзом, явились не только прочным залогом национальной независимости корейского народа, но и важным фактором, облегчающим построение социализма в нашей стране, ускоряющим ее общественное развитие и обеспечивающим победоносное движение нашей революции вперед”.

В послевоенный период КНДР, опираясь на экономическое сотрудничество с социалистическими странами, не только в короткие сроки залечила тяжелые раны войны, но и создала прочный фундамент национальной экономики. В 1958 г. были завершены социалистические преобразования в городе и деревне. Состоявшийся в сентябре 1961 г. IV съезд ТПК провозгласил установление в КНДР основ социализма, а также наметил программу создания материально-технической базы социализма. В ноябре 1970 г. V съезд ТПК констатировал, что КНДР превратилась в социалистическое индустриальное государство. Победу социализма законодательно закрепила Социалистическая конституция КНДР, принятая в декабре 1972 г. VI съезд ТПК (октябрь 1980 г.) выдвинул на 80-е гг. задачу “создания прочной материально-технической базы, соответствующей обществу полностью победившего социализма, и резкого подъема материального и культурного уровня жизни народа”. Съезд наметил задачи экономического строительства.

С 1987 г. трудящиеся КНДР приступили к выполнению заданий третьего семилетнего плана развития народного хозяйства страны (1987—1993 гг.).

КНДР имеет дипломатические и торгово-экономические отношения и связи более чем со 100 государствами мира. Важными направлениями ее внешней политики являются развитие отношений с социалистическими странами, а также участие в Движении неприсоединения. КНДР заключила договоры о дружбе и сотрудничестве и взаимной помощи с СССР (6 июля 1961 г.) и с КНР (11 июля 1961 г.), а также подписала договоры о дружбе и сотрудничестве с рядом других социалистических и развивающихся государств. Советско-корейский договор предусматривает, в частности, активное развитие политических, экономических и культурных связей, проведение систематических консультаций по актуальным международным проблемам и координацию усилий с целью обеспечения мира и безопасности на Дальнем Востоке.

Новый импульс советско-корейским отношениям придала состоявшаяся в Москве в октябре 1986 г. встреча Генерального секретаря ЦК КПСС М. С. Горбачева и Генерального секретаря ЦК ТПК, президента КНДР Ким Ир Сена. Оба руководителя обстоятельно обсудили вопросы советско-корейских отношений, обстановку на Дальнем Востоке, актуальные международные проблемы. На переговорах и встречах было подчеркнуто обоюдное желание развивать сотрудничество и обмен опытом социалистического строительства. М. С. Горбачев и Ким Ир Сен пришли к единому мнению, что важно и дальше углублять, разнообразить торгово-экономические связи, совместно искать новые направления научно-технического сотрудничества, выразили стремление к значительному повышению уровня двусторонних отношений.

Главные торговые партнеры КНДР — социалистические государства. Советский Союз, КНР и другие социалистические страны оказывают КНДР содействие в решении крупных проблем развития экономики, обмениваются с ней научно-технической информацией и производственным опытом, сотрудничают во многих областях науки и техники.