Структурно-генетические исследования помогают выделить две стороны географической интеграции — экологическую и адвективную. Обе стороны тесно взаимосвязаны через конкретные объекты, функционирующие и развивающиеся в системах как экологических, так и адвективиых взаимодействий. Термин “экологический” применяется здесь не в биологическом, а в более широком общенаучном смысле. Экологические взаимодействия связывают повседневпым обменом комплекс разнородных объектов в той или иной местности {экологический комплекс). При этом вещество, энергия, информация трансформируются, переходят из одного состояния в другое.

Экологическая форма, вероятно, преобладает в географической интеграции объектов неживой и живой природы и на ранних ступенях развития общества. Но уже на этом отрезке эволюции известна и адвективная форма географической интеграции, связанная с распространением тех или иных объектов по земному шару и становлением адвективных систем взаимодействий однородных объектов, находящихся в разных экологических комплексах. Особую роль адвективные взаимодействия, особенно территориальное кооперирование труда вследствие его специализации в различных местностях, приобретают в развитии объектов социальной природы после промышленной революции. В адвективных системах происходит перенос материальных форм из одних .экологических комплексов в другие без изменения этих форм.

В целом экологические взаимодействия между разнородными объектами на локальном уровне и адвективные взаимодействия между однородными объектами в разномасштабных системах — от районных до глобальных — взаимно дополняют друг друга.

Экологическая и адвективная формы географической интеграции известны давно и являются предметом исследования различных ветвей географии и других наук. Нередко их называют “вертикальными” и “горизонтальными” связями, однако эти термины не отражают существа двух типов взаимодействий и характерны для описательного моделирования географической интеграции. Их формальность показывает аналогия с параллелями и меридианами, которые тоже можно было бы назвать горизонтальными и вертикальными линиями (на картографических моделях), однако никто их так не называет. В географических работах 50—60-х годов встречались также термины “формальные” и “функциональные” (3), отражающие близкие к экологическим и адвективным взаимодействиям, но не совпадающие с ними целиком, понятия.

Представление о географической интеграции и об экологической и адвективной ее сторонах позволяет подойти к определению территориальной организации как проявлению географической интеграции, ее результату на определенном историческом срезе. Под территориальной организацией понимается реально существующая иерархичная изменчивая в пространстве и во времени совокупность экологических и адвективных взаимодействий в ландшафтной сфере Земли. Это определение включает, как частные случаи, представления о территориальной организации определенных объектов (“отраслевые” ветви географии) и разномасштабных территориальных образований (региональные ветви физической, экономической и политической географии).

Рассмотрим теперь понятия, необходимые для исследования строения и функционирования территориальной организации.

Первичной ячейкой территориальной организации принимается экологический комплекс. Его территориальные границы определяются на основе изучения особого для различных типов экологических комплексов механизма взаимодействий; выявление реально существующих экологических комплексов на местности представляет собой специальную научную проблему. Типологию экологических комплексов еще предстоит разрабатывать, переосмысливая с позиций естественно-исторической концепции территориальной организации огромный материал об экологических взаимодействиях, накопленный географией и смежными науками. В качестве примера можно указать на природные экологические комплексы, функционирующие по естественным законам, и социально-природные комплексы, в функционировании которых переплетаются природные и общественные закономерности. В классе социально-природных комплексов выделяются сельские и городские с различными механизмами функционирования и развития в разных социально-экономических формациях.